Dandis (Škotija). Naudodami vadinamąjį genų žirklių metodą Džeimso Hatono instituto mokslininkai kuria bulves, kurios turės dvigubai daugiau vitamino C.

Mokslininkai paskelbė, kad bulves, kurios turės tiek pat vitamino C, kaip apelsinai ar citrinos, Didžiojoje Britanijoje bus galima auginti ir parduoti per artimiausius penkerius metus. Kurdami naują bulvių veislę, kad padvigubintų vitamino C kiekį, mokslininkai panaudojo genų koregavimo technologiją – iškirpo tam tikras bulvių DNR dalis.

Citrinose ir apelsinuose vitamino C būna apie 53 mg/100 g. Dž. Hatono instituto Pažangaus augalų auginimo centro direktorius profesorius Derekʼas Stewartʼas (Derekas Stiuartas) britų dienraščiui  „The Telegraph“ pareiškė, kad jo komandai pavyko naujos veislės bulvių gumbuose vitamino C kiekį padidinti iki maždaug 40 mg/100 g. Mokslininkų komanda siekia dar viršyti šį skaičių, kad kompensuotų vitamino C praradimą bulves ruošiant maistui.

Šis mokslininkų darbas svarbus besikeičiančių vartotojų mitybos įpročių kontekste, augant augalinio maisto vartojimui ir populiarėjant veganiškai mitybai. Genų koregavimas leidžia pagerinti augalų maistinę kokybę. Tai yra labai tikslus būdas pakeisti specifines savybes, pavyzdžiui, papildyti augalus vitaminais ir mineralinėmis medžiagomis.

Dž. Hatono instituto bulvių tyrimų grupė taip pat kuria veisles, kurių gumbai iškepa per trečdalį įprasto laiko neprarandant skonio. Kuriamos bulvės, kurios geriau toleruoja karštį, augalai atsparesni ligoms, tad pasėliams auginti reikia mažiau pesticidų.

Šis institutas – tarptautiniu mastu pripažintas genų bankas – saugo apie 1500 laukinių ir kultūrinių bulvių mėginių.

Genų koregavimas nelaikomas genetiniu modifikavimu, kuris naudojamas gaunant GMO – genetiškai modifikuotus organizmus. CRISPR-Cas9 technologija skirta tikslinėms modifikacijoms ir apima nedidelio DNR gabalėlio išpjaustymą arba pridėjimą, kad būtų galima greičiau išvesti naujas augalų veisles. Toks būdas kur kas greitesnis negu taikant natūralų kryžminimą ir selekcinę atranką, kuri gali užtrukti dešimtmečius.